Um reator capaz de produzir combustível a partir da luz solar, com o uso de dióxido de carbono e água, é a novidade descrita por um grupo de cientistas na edição atual da revista Science. Até agora, a conversão de luz solar em combustível químico não se mostrou um processo eficiente. A nova pesquisa, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos, mostra um possível modelo de reator para essa produção.
No modelo, a luz solar é concentrada para aquecer o óxido do raro metal cério, utilizado na pesquisas, a uma temperatura suficiente para que o oxigênio se desprenda de sua estrutura. O modelo então também tiraria átomos de oxigênio da água ou do dióxido de carbono para substituir os que foram perdidos no óxido, resultando na produção de hidrogênio e de monóxido de carbono.
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