Sob pressão do elevado preço dos combustíveis, o presidente norte-americano, Barack Obama, anunciou este sábado a suspensão de algumas medidas que condicionavam a extracção de petróleo adoptadas após o desastre ambiental provocado pela explosão da plataforma Deepwater Horizon, da BP, no golfo do México. O anúncio foi feito durante o discurso semanal do presidente, transmitido pela rádio e televisão, e entre as áreas de exploração em causa encontra--se a cobiçada Reserva Nacional de Petróleo do Alasca.
Obama deu ordem ao Departamento do Interior para levar a cabo a emissão de licenças anuais para exploração de petróleo e gás na Reserva Nacional de Petróleo do Alasca, uma área cobiçada na zona da North Slope, onde, por exemplo, a Shell já investiu 3,7 mil milhões de dólares sem ainda ter perfurado qualquer poço.
Segundo o presidente dos EUA, a subida dos preços dos combustíveis representa actualmente um dos maiores fardos dos consumidores norte-americanos. Para os críticos, as medidas têm apenas objectivos eleitoralistas.
"Os aumentos no preço da gasolina são, geralmente, temporários e enquanto não descobrirmos soluções para o problema, há alguns pequenos passos a serem tomados que passam pelo bom senso", justificou o presidente. "Acredito que podemos continuar a expandir a produção de petróleo na América - se melhorarmos os padrões de segurança e ambientais", acrescentou, após ter sido confrontado com as questões de segurança que levaram ao desastre ambiental do ano passado.
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